Μαύρη σοκολάτα: Τι προκαλεί η κατανάλωσή της στην υγεία; – 5 οφέλη και 5 μειονεκτήματα

Για χρόνια μας λένε ότι η σοκολάτα δεν είναι καλή για την υγεία. Ωστόσο, όσο πιο σκούρα είναι, τόσο πιο εντυπωσιακά μπορεί να ωφελεί τον οργανισμό μας.

Η κατανάλωση σοκολάτας χρονολογείται εδώ και εκατοντάδες χρόνια, κυρίως με τη μορφή υγρού κακάου παρασκευασμένου από τους κόκκους του κακάο. Με το πέρασμα του χρόνου, κάποιες κουλτούρες πρόσθεσαν ζάχαρη, γάλα ή την παρουσίασαν σε γυαλιστερή συσκευασία, ενώ άλλοι διατήρησαν το παραδοσιακό κακάο, πυροδοτώντας μια συζήτηση για τα πιθανά οφέλη της σοκολάτας στην υγεία.

Κομμάτια μαύρης σοκολάτας / Unsplash

Το παράδειγμα των Ινδιάνων Κούνα

Οι Ινδιάνοι Κούνα, που ζουν στα νησιά Σαν Μπλας του Παναμά, αποτελούν χαρακτηριστικό παράδειγμα. Σύμφωνα με τη Marji McCullough, ανώτερη επιστημονική διευθύντρια της επιδημιολογικής έρευνας στην Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, οι Κούνα παρουσιάζουν χαμηλή αρτηριακή πίεση, χαμηλά ποσοστά καρδιακών επεισοδίων, εγκεφαλικών, διαβήτη και καρκίνου, και ζουν συνήθως πολλά χρόνια. Παράλληλα, η διατροφή τους περιέχει όσο αλάτι όση και η μέση αμερικανική, χωρίς να εμφανίζουν αύξηση στην πίεση με την ηλικία.

Η McCullough διαπίστωσε ότι οι Κούνα καταναλώνουν καθημερινά περίπου τέσσερις κούπες κακάο – με νερό και μικρές ποσότητες ζάχαρης. Ωστόσο, δεν μπορεί να αποδώσει με βεβαιότητα την υγεία τους αποκλειστικά στο κακάο, αφού η διατροφή τους περιλαμβάνει επίσης διπλάσια φρούτα και τετραπλάσια ποσότητα ψαριού σε σχέση με τη μέση αμερικανική διατροφή, ενώ ακολουθούν έναν πιο ενεργό τρόπο ζωής.

VIRAL

Το τέλος μιας εποχής: Η «βόμβα» χωρισμού που συγκλονίζει την ελληνική showbiz και το τρίτο πρόσωπο που τα τίναξε όλα στον αέρα!

Αμαλία Κωστοπούλου – Τζέικ Μέντγουελ: Η πρώτη ανάρτηση της μετά τον σάλο για την δεξίωση του γάμου στο Νιόκαστρο

Εκτάκτως στο νοσοκομείο ο Γρηγόρης Αρναούτογλου – Τι συνέβη

Παρόμοιες παρατηρητικές μελέτες έχουν δείξει οφέλη της μαύρης σοκολάτας για την καρδιά, όμως μπορεί να είναι μεροληπτικές, καθώς όσοι καταναλώνουν σοκολάτα τακτικά τείνουν να ανησυχούν λιγότερο για το βάρος τους και ενδέχεται να είναι εξ αρχής πιο υγιείς, σύμφωνα με την JoAnn Manson, καθηγήτρια Ιατρικής στο Χάρβαρντ.

Οφέλη της μαύρης σοκολάτας

Η μαύρη σοκολάτα περιέχει υψηλά επίπεδα κακάο (συνήθως >70%), που είναι πλούσιο σε φλαβονοειδή, αντιοξειδωτικά και μέταλλα.

1. Καρδιαγγειακή υγεία

• Τα φλαβονοειδή βελτιώνουν τη ροή του αίματος, μειώνουν την αρτηριακή πίεση και βελτιώνουν τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων.
• Μελέτες δείχνουν μείωση του κινδύνου καρδιοπάθειας σε μέτρια κατανάλωση (περίπου 20–30 γραμμάρια την ημέρα).

2. Αντιοξειδωτική δράση

• Η μαύρη σοκολάτα είναι πλούσια σε πολυφαινόλες, οι οποίες καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες και τη φλεγμονή.

3. Βελτίωση της διάθεσης και των νοητικών λειτουργιών

• Προάγει την απελευθέρωση σεροτονίνης και ενδορφινών, που βελτιώνουν τη διάθεση.
• Κάποιες έρευνες δείχνουν ότι η μαύρη σοκολάτα μπορεί να βελτιώσει τη συγκέντρωση και τη νοητική ικανότητα.

4. Ρύθμιση σακχάρου

• Σε αντίθεση με τη γάλακτος σοκολάτα, έχει χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη και μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση του σακχάρου στο αίμα σε μέτριες ποσότητες.

5. Πλούσια σε μέταλλα

• Περιέχει μαγνήσιο, σίδηρο, χαλκό και μαγγάνιο, απαραίτητα για πολλές βιολογικές λειτουργίες.

Κόκοι κακάο / Unsplash

Αρνητικά της μαύρης σοκολάτας

1. Υψηλή θερμιδική αξία

• Περιέχει λίπος και ζάχαρη, οπότε η υπερκατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους.

2. Περιεκτικότητα σε καφεΐνη και θεοβρωμίνη

• Μπορεί να προκαλέσει αϋπνία, νευρικότητα ή ταχυπαλμία σε ευαίσθητα άτομα.

3. Μπορεί να επηρεάσει την πέψη

• Σε μερικούς ανθρώπους, η σοκολάτα προκαλεί καούρα ή αέρια λόγω λιπαρών και κακάο.

4. Πιθανή παρουσία βαρέων μετάλλων

• Κάποιες μελέτες βρήκαν μικρές ποσότητες μόλυβδου ή καδμίου σε εμπορική σοκολάτα, ειδικά όταν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες.

5. Διαφορετική ποιότητα ανάλογα με το προϊόν

• Η σοκολάτα με χαμηλή περιεκτικότητα σε κακάο και υψηλή ζάχαρη έχει λιγότερα οφέλη και περισσότερες αρνητικές συνέπειες.