¡Topa!: Το κρητισπανικό καφενείο της Κυψέλης που σε ταξιδεύει από τη Φωκίωνος στην χώρα των Βάσκων!

Athensmagazine Ορίστε μας ως προτεινόμενη πηγή ειδήσεων στο Google

Η Κυψέλη, αυτή η πολυπολιτισμική, ζωντανή γειτονιά, ζει το καλοκαίρι της στους δρόμους, με τη Φωκίωνος Νέγρη να αποτελεί το επίκεντρο της δράσης. Εκεί, ανάμεσα σε κορίτσια με ρούχα από θριφτάδικα και αγόρια με χαβανέζικα prints, ανακάλυψα ένα στέκι που έχει γίνει το νέο μου αγαπημένο: το «¡Topa!». Ένα κρητισπανικό καφενείο, όπως αυτοπροσδιορίζεται, που φέρει την υπογραφή της ομάδας του «Oinoscent» και κατάφερε από την πρώτη στιγμή να με κερδίσει με την ανεπιτήδευτη ατμόσφαιρά του, το μοναδικό του concept και, φυσικά, το εκπληκτικό του φαγητό.

Η αισθητική του χθες με το vibe του σήμερα

Μόλις πέρασα την χαρακτηριστική του είσοδο, ένιωσα αμέσως ότι εισερχόμουν σε έναν χώρο που είχε ψυχή. Η αισθητική του «¡Topa!» είναι επιμελώς ατημέλητη: παλιό μωσαϊκό στο πάτωμα, πατιναρισμένο ξύλο, περίεργα πλακάκια και έπιπλα που θυμίζουν «της γιαγιάς», όλα δένουν αρμονικά, δημιουργώντας έναν χώρο που σε κάνει να νιώθεις οικεία. Δεν είναι μια απομίμηση του παρελθόντος, αλλά μια συνέχεια του, με έναν διακριτικό και συνειδητό τρόπο.

Ο γωνιακός του χώρος, με τα τραπεζάκια έξω, είναι ιδανικός για να χαζεύεις τον πεζόδρομο της Φωκίωνος Νέγρη, ενώ μέσα, ο χώρος κλιματίζεται και συγκεντρώνει κόσμο πιο «καλομαθημένο», που έχει αφήσει πίσω του τα χρόνια του camping. Όλοι, όμως, έχουμε ένα κοινό σημείο: την ανάγκη για την αγαπησιάρικη αύρα αυτού του ελληνο-ισπανικού καφενείου.

Γαστρονομικές αποκαλύψεις: Κρήτη και Βασκωνία «χορεύουν» μαζί

Όπως διαπίστωσα το απόγευμα Τετάρτης που βρήκα το μαγαζί κατάμεστο, η κρητική κουζίνα λειτουργεί εδώ περισσότερο ως ένα «τυράκι» για να σε προσελκύσει. Ο Χανιώτης σεφ Γιάννης Τσικουδάκης έχει στήσει ένα concept που σε προσκαλεί να ξανοιχτείς στα πιο περιπετειώδη πελάγη της ισπανικής χαλαροφαγίας, μέσα από πιάτα που άλλοτε βάζουν τις δύο γαστρονομικές σχολές πλάι-πλάι και άλλοτε τις μπλέκουν στο ίδιο πιάτο.

Ο «γαύρος στο τετράγωνο» είναι μια χαρακτηριστική τέτοια περίπτωση: γαύρος μαρινάτος ελληνικός, με κρουστό δάγκωμα και ορεκτική λεμονάτη οξύτητα, πλάι σε βουτυρένια ισπανική ατζούγια ωρίμανσης. Είναι ένας γαστρονομικός διάλογος που βάζει σε χορό και αγκάλιασμα τις θαλασσινές παραδόσεις Ελλάδας και Ισπανίας.

Ακολούθησε η «τορτίγια Bilbao», ένα signature πιάτο, που είναι κάτι ανάμεσα σε κλασική βάσκικη ομελέτα και κρητική σφουγγάτο, με τριμμένη πατάτα και κρεμμύδι για έξτρα ζουμερή καρδιά.

Αλλά η πραγματική αποκάλυψη ήρθε με τις κροκέτες ημέρας. Γίνονται, όπως στα βάσκικα ταβερνάκια, με τα «βρισκούμενα» της κουζίνας. Δοκίμασα τις κροκέτες από ρετάλια Cecina, που έδινε καπνιστά αρώματα στην αφράτη γέμιση από μπεσαμέλ. Ήταν αγκαλιασμένες από μια τραγανή κι ανάλαφρη κρούστα που δύσκολα βρίσκεις πλέον στην Αθήνα.

Μια γευστική οδύσσεια: Από ρεβύθια με sobrassada μέχρι pluma μαύρου χοίρου

Στα μαγειρευτά, ιντριγκαδόρικα μας φάνηκαν τα ρεβύθια με μύδια και sobrassada. Ένα νόστιμο surf n’ soil ταίριασμα με ρουστίκ και comfort στρογγυλάδα, που ισορροπεί ωραία τη νοστιμιά του οικείου με του εξωτικού, κυρίως χάρη στη βαθιά νοστιμάδα που δίνει το μαλακό μαγιορκέζικο αλλαντικό με τη μετρημένη κάψα.

Εννοείται ότι δεν με άφησε αδιάφορο ούτε το τσιγαριαστό αρνάκι, που σιγομαγειρεύει ο σεφ στο κρητικό ελαιόλαδο. Ήρθε με αρκετά καλό μέλωμα, και τα ζωηρά αρώματα από τα βότανά του έδειχναν ότι ο Τσικουδάκης έχει όλες τις σωστές γευστικές μνήμες της πατρίδας του στη μαγειρική φαρέτρα του.

Κρεατοφαγικό φινάλε γράψαμε με την pluma Μαύρου Χοίρου ψημένη στην πλάκα. Ένα φιλέτο από τον ώμο του προορισμένου για αλλαντικά χοιρινού, ένα ζώο καλοζωισμένο και καθαρό αρκετά ώστε να μπορεί να αποτολμηθεί και σε medium rare ψήσιμο, κι αυτό του πάει πολύ, αφού κρατάει αφράτο το δάγκωμα μέσα από την ωραία καραμελωμένη κρούστα του εξωτερικού του.

Ο γλυκός επίλογος και η υπόσχεση επιστροφής

Αυτό που τρύπωσε, πάντως, κατευθείαν στην καρδιά μου, ήταν το Cheesecake Topa: κάτι ανάμεσα σε παριζιάνικη flan και πολύ φίνα εκδοχή της γαλατόπιτας, με τη μεταλλική, υπόγλυκη νοστιμιά του πετιμεζιού που το γαρνίρει, να ανεβάζει στροφές στα όξινα κρητικά τυριά που έχει για βάση του. Αυτό εδώ το cheesecake είναι τόσο φινετσάτο που θα σας φέρει από μόνο του πίσω, ξανά και ξανά.

Είναι μάλλον εμφανές πως η «αγαπησιάρικη» αύρα που επικρατεί εδώ και η πρόθεση της ομάδας να καθιερώσει το μαγαζί ως στέκι σταθερών θαμώνων, αντί για προορισμό των foodie-nomads της πόλης, θα φέρει μόνο βελτιώσεις στο μέλλον του. Η «¡Topa!» έχει ψυχή, και αυτό είναι το πιο σημαντικό. Θα επιστρέψω σύντομα!

Τηλέφωνο: 21 0866 0889

Διεύθυνση:  Φωκίωνος Νέγρη 43, Αθήνα 113 61