Σαν σήμερα, 18 Ιουνίου 1992: Έπεσε στο καθήκον ο Υποσμηναγός Νικόλαος Σιαλμάς – Προσπάθησε να αναχαιτίσει τουρκικά μαχητικά ΝΑ του Άη Στράτη

Στις 18 Ιουνίου 1992, ο Υποσμηναγός (Ι) Νικόλαος Σιαλμάς θυσίασε τη ζωή του κατά την εκτέλεση του καθήκοντος, κοντά στον Άγιο Ευστράτιο, πετώντας με αεροσκάφος Mirage F-1CG της 342 Μοίρας Παντός Καιρού, που ανήκε στην 114 Πτέρυγα Μάχης. Η αποστολή του ήταν η αναχαίτιση τουρκικών αεροσκαφών που είχαν παραβιάσει τον ελληνικό εναέριο χώρο.

Το πρωί της 18ης Ιουνίου, ο Σιαλμάς απογειώθηκε από την Τανάγρα ως Νο. 2 ενός σχηματισμού δύο Mirage F-1CG. Ο σχηματισμός κατευθύνθηκε προς το βόρειο Αιγαίο, όπου εντόπισε δύο τουρκικά F-16, ένα προηγμένο μαχητικό αεροσκάφος που μόλις είχε ενταχθεί στον στόλο της Τουρκικής Αεροπορίας. Ακολούθησε σφοδρή αερομαχία, κατά την οποία ο Σιαλμάς, παρά το υπέρτερο αεροσκάφος των αντιπάλων, κατάφερε να βρεθεί σε θέση κατάρριψης ενός από τα τουρκικά μαχητικά.

Η αερομαχία συνεχίστηκε με ένταση. Ο Τούρκος πιλότος, σε μια προσπάθεια να αποφύγει τον εγκλωβισμό, προχώρησε σε μια απότομη βύθιση από τα 6.000 πόδια, ελπίζοντας να αυξήσει τη ταχύτητά του και να διαφύγει. Ο Σιαλμάς ακολούθησε αμέσως, αλλά, δυστυχώς, δεν κατάφερε να ανακτήσει το αεροσκάφος του από τη βύθιση. Η τραγική κατάληξη ήταν η απώλεια του γενναίου πιλότου.

Πιστεύεται πως ο Τούρκος χειριστής σώθηκε μόνο χάρη στις τεχνολογικές υπεροχές και την ευελιξία του F-16. Παρά την τεχνολογική ανισότητα, ο Νικόλαος Σιαλμάς και οι συνάδελφοί του δεν δίσταζαν να αντιμετωπίσουν τα τουρκικά F-16, αναζητώντας καθημερινά τρόπους να υπερκεράσουν την πρόκληση και να υπερασπιστούν τα ελληνικά σύνορα.

VIRAL

Δραματικές εξελίξεις στην Καλαμάτα: Δεν μπορεί να αναλάβει τις κόρες της 39χρονης η θεία τους – Τι συμβαίνει

Τι είπε ο 75χρονος στην Ναύπακτο: «Κόλλησε το γκάζι, τι έγινε… και πήγα κι έπεσα πάνω στα 3 μηχανάκια» – Ξέσπασε ο Ευαγγελάτος

Στην φυλακή γνωστός Έλληνας τραγουδιστής: Κατηγορείται για αποπλάνηση ανήλικης κατ΄εξακολούθηση – Τι συνέβη

Ο Σιαλμάς ήταν ο πρώτος Έλληνας πιλότος που έχασε τη ζωή του σε αερομαχία με τουρκικά μαχητικά πάνω από το Αιγαίο. Η θυσία του σηματοδότησε την έναρξη μιας περιόδου συνεχούς εγρήγορσης και αυτοθυσίας από την Πολεμική Αεροπορία, η οποία από τότε προστατεύει την εθνική κυριαρχία, συχνά πληρώνοντας βαρύ τίμημα. Η μνήμη του Νικόλα Σιαλμά παραμένει ζωντανή, ως φάρος θάρρους και αφοσίωσης στους ελληνικούς ουρανούς.